そもそもTOEFLとは？

TOEFL は、「Test of English as a Foreign Language」の略で、非英語話者の英語能力を評価するための標準テストです。主にアメリカの大学や大学院への入学資格および、求人における応募条件などとして使用されています。リーディング、リスニング、スピーキング、ライティングの4つのセクションで構成されTOEFLスコアは、英語でのアカデミックスキルを示す一つの指標として広く受け入れられています。

スコアの目安は？

TOEFL のスコアは、リーディング、リスニング、スピーキング、ライティングの4つのセクションで評価されます。各セクションは30点満点で、120点満点のテストになります。スコアの取り方は複雑で、問題に関する詳細は公式ウェブサイトなどで確認することができます。一般的に、高いスコアであるほど英語でのアカデミックスキルが高いことを示しています。

TOEFL は、そのテストの目的上、海外進学や留学を目指している人が受験をします。
アメリカのコミュニティカレッジが61点、一般的な4年制大学が80点、難関大学が100-110点で出願可能であることが多いです。TOEFL 80点で80%の大学に出願することができ、100点で94%、105点で99%、110点で100%の大学に出願することができます。

受験のメリットとは？

英語系の資格は、英検やTOEICなどいくつかありますが、海外への進学や留学を希望している人にはTOEFLがおすすめです。理由として英検は日本の試験で、国外では全く認知されておらず、TOEICは世界中160ヵ国で行われている試験ではあるものの、アジア（特に東アジア）での認知度や信頼度が高く、欧米ではほとんど認知されていないためです。

日本以外のほとんどの国では、TOEFLがもっとも有名な英語資格として認知されています。それはTOEFLが英語でのアカデミックスキルを測る試験であり、問題の形式も実用的な英語能力を要するものになっていることから志願者の英語能力を判断するうえで適しているからです。

TOEFLは、海外留学や海外移住の際に役立ちます。特にアメリカでは、ほとんどの大学が出願時にTOEFLの受験スコアを提出することを義務付けています。

しかしヨーロッパでは、TOEFLよりもIELTSという英語資格の方がメジャーです。どちらのスコアも使える場合の方が多いですが、大学への出願にもこのIELTSが使われることが多いです。

海外留学や海外移住を検討する場合は、どちらのスコアの取得が必要なのかを事前に確認しておきましょう。ただし、TOEFLで高得点を取得するには、膨大な時間がかかります。他の英語系の資格試験と比べても難易度が高い試験だと言うことができます。

TOEFLでは、英語の4技能「読む」「聞く」「話す」「書く」を1回の試験で全て測ることができます。英語系の資格試験で、4技能を同時に測定できる試験は多くありません。例えばTOEICは、リスニングとリーディング、スピーキングとライティングの試験に分かれています。また英検は、3級より低い級ではスピーキング試験がありません。

TOEFLでは、一度に4技能全てを測定することができ、TOEIC L&Rテストを受ける人は、リスニングとリーディングの対策に偏ってしまいます。

しかしTOEFLでは、4技能全ての対策が求められるので、満遍なく英語を学習できます。

日本国内では、TOEFLよりもTOEICの方が知名度が高いです。一定以上のTOEICスコアを取得していれば、単位が取れたり入試が有利になる学校も多いです。

しかし最近では、推薦入試でTOEFLのスコアを活用できる大学が増えてきています。大学によっては、出願時に十分なTOEFLスコアを持っていれば、入試での英語試験が免除される大学もあります。

近年、日本の英語教育では、これまでのリーディングやリスニングに特化した学習ではなく、4技能全てを満遍なく学習することが重視されています。その中で4技能の能力を一度で測定できるTOEFLを導入する大学は、今後も増えていくことが予想されます。

高校生がTOEFLを受験する
4つのメリット

• 1. 日本国内の大学入試に活用できる
  2. 大学入学後、海外留学にも使える
  3. 試験日程が多い
  4. 自分の意見を英語で伝える力が身につく
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対策方法は？

• Reading

  リーディングセクションでは、速読、メインアイデアの把握、重要な詳細情報の特定、要約スキル、文脈理解能力が必要です。また、時間管理が重要で、制限時間内に全ての文章と設問に対処するための戦略を立てることが重要です。

  そのためには、①語彙力 ②論理的理解力 ③要約力 ④多読 が絶対条件のもと「内容を他人に説明できる」レベルで読解できていることが大切です。

• Writing

  ライティングセクションでは、問題の指示に従い、論理的にエッセイを書く能力が必要です。要約問題では、文章から得た情報とリスニング情報を効果的に活用してエッセイを構築するスキルも求められます。また、時間を適切に管理し、指示に従うことが重要です。そのために「アウトプットの型」をつくり「一貫性のある文章」を書けることが大切です。

• Speaking

  スピーキングセクションでは、問題に対して論理的に回答するスキルが必要です。また、話す前に簡単なアウトラインを作成することや、発話のスピードと流暢さに注意を払うことも重要です。試験を受ける際には、リスニングスキルとスピーキングスキルを結びつけて情報を適切に伝える能力が求められます。「間違いを恐れず」「短い文で話し」「要点を端的に伝える」ことが大切です。

• Listening

  リスニングセクションは、対策に最も時間がかかるセクションです。1〜2週間の対策をしてもなかなかスコアは伸びません。始めから3〜4ヶ月の学習プランでアプローチをすることが大切です。リスニングのスコアが伸びない人は読解力に問題があるケースがほとんどです。聴き取れた英語を解釈する精度が低いことで、感覚で解くことが癖になり結果スコアを落としている人が多いです。